El torneo otoño-invernal Pepe Busto arranca el viernes con un
Águilas-Licey en el Quisqueya (7:15 pm), este juego trae entre su grueso
paquete de atractivos la presencia de talento Premium en la primera
parte, como los hijos de Vladimir Guerrero y Fernando Tatis, Eloy
Jiménez y José Sirí, un material que puede costar volver a verlo
uniformado aquí.
Pero también desde ese día habrá que tirar de las hemerotecas cada vez que Juan Francisco se presente al home plate.
El Caballo Azul puede convertirse el próximo curso en el rey de los
cuadrangulares en una campaña en la que se utilizará una pelota que en
teoría favorece los batazos de distancias largas.
Francisco, de 30 años, comenzará el próximo curso con 56 jonrones,
necesitando de seis para mirar al resto desde la cima. Solo Ricardo
Carty (59), Félix José (60) y Mendy López (61) figuran delante de él.
Hace dos años, Francisco estaba en la misma posición, pero una rotura
del tendón de Aquiles izquierdo limitó a 15 apariciones su
participación en el torneo 2015-2016, le hizo perder el siguiente verano
completo, mientras que en la pasada edición, todavía tocado, solo
consiguió dos en el peor desempeño desde que es titular en 2008.
La campaña anterior (2016-2017) fue la de menor ofensiva en 36 años
en la Lidom y tanto la parte técnica de la liga como los dueños de
equipos coincidieron en que la escasez de cuadrangulares no era buena
para el espectáculo. Por eso, los clubes acordaron en mayo pagar el
doble de dinero para adquirir una pelota que alcanza más distancia.
La nueva bola a usarse será el modelo FSR100HS de la Rawlings, que
tiene la tecnología Extra Inning (EIT) y cada docena costó a los equipos
US$65.00.
Es una pelota que puede durar un 15% más que la anterior, la FSOLB1,
cuyo costo es de US$33.00 la docena. Tiene la tecnología flat seam ball,
que elevó la media de cuadrangulares en la división uno de la NCAA de
0,4 por partido en 2015 cuando se introdujo a 0,5 en 2016.
La bola toma menor peso cuando hace contacto con superficie húmeda,
pesa 0.2 onzas menos. Rawlings vende ese modelo de pelotas a US$129.99
la unidad en su sitio en la Internet y la usada el torneo pasado a
US$69.69.
La campaña pasada apenas se conectaron 92 cuadrangulares en todo el
torneo comparado con 151 la justa previa y lejos de los 289 en
2008-2009. Los Toros solo dieron 11 jonrones el curso anterior y el
liderato lo compartieron Marco Hernández, Ramón Torres, Rhys Hoskins y
Dylan Cozens con cuatro, cada uno.
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