A principios de este año, el dominicano Vladimir Guerrero quedó muy
cerca de ser exaltado al Salón de la Fama de Cooperstownen su primera
oportunidad en la boleta. Ahora, Guerrero va por su segundo intento,
como parte del grupo de 33 ex jugadores que fueron anunciados a
principios de semana.
Debutó recibiendo el 71.7% de los votos de
la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA) en enero,
lo que lo coloca en una fantástica posición para alcanzar el 75%
necesario para entrar. Los jugadores elegibles pueden permanecer en la
papeleta por un máximo de 10 años, siempre y cuando hayan recibido al
menos el 5% de los votos en cada año.
Guerrero tiene fuertes
argumentos para llegar a Cooperstown, construidos a lo largo de una
carrera de 16 años en la que bateó .318/.379/.553 con 449 jonrones,
1,496 carreras empujadas y 1,328 anotadas. Guerrero, nueve veces
convocado al Juego de Estrellas, pasó las primeras ocho temporadas de su
carrera con los Expos de Montreal antes de firmar con los Angelinos
como agente libre. En Anaheim disfrutó de los mejores años de su
carrera, ganando el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana
en el 2004 y ayudando al equipo a alcanzar cinco títulos de la División
Oeste del Joven Circuito.
Pelotero de las cinco herramientas,
Guerrero era también conocido por su poderoso brazo y su tendencia a
darle swing a cualquier pitcheo, incluso logrando hits ante envíos que
habían golpeado primero en la tierra. Todavía es el líder de los
Angelinos en promedio de bateo (.319), además de ser cuarto en
porcentaje de embasarse (.381), segundo en slugging (.526) y sexto en
jonrones (173).
En agosto, los Angelinos exaltaron a Guerrero a
su Salón de la Fama y le rindieron honores durante una ceremonia
especial en el terreno del Angel Stadium.
“No hay dudas de que va
a llegar al Salón de la Fama de Cooperstown en un futuro cercano, pero
se siente bien poder celebrar su carrera antes y ponerlo primero en
nuestro Salón de la Fama, porque fue alguien que significó mucho para
este equipo todos esos años que estuvo con nosotros”, dijo el manager
Mike Scioscia, que dirigió a Guerrero durante toda su estadía con los
Angelinos a MLB.COM.
Guerrero podría ser el primer jugador en
entrar al Salón de la Fama con la gorra de los Angelinos, aunque también
podría representar a los Expos, su primer equipo. Este mismo año,
Guerrero evitó el tema cuando se le preguntó hacia cuál novena se estaba
inclinando.
“No lo sé”, respondió. “Sé que tuve buenos años en ambos equipos, así que me toca esperar y ver qué pasa”.
Los
votantes de la BBWAA pueden incluir hasta a 10 jugadores en su volta
del Salón de la Fama. Los resultados se darán a conocer el 24 de enero.
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