El ex pelotero dominicano José Offerman negó el lunes que esté
rehuyendo una demanda que se presentó en su contra en Estados Unidos,
por haber agredido con un bate a otros dos jugadores durante un juego de
ligas menores disputado en Connecticut hace seis años.
Offerman, en declaraciones a The Associated Press, salió al paso de los
comentarios que hizo el fin de semana un abogado de la parte demandante,
quien dijo que el pelotero estaba desaparecido y no se había presentado
ante la corte.
"No estoy desaparecido. Eso que está sonando es una campaña sin sentido.
Ni mi abogado ni yo hemos sido citados", declaró Offerman el lunes,
durante una breve entrevista en el parque de béisbol de Quisqueya, en la
capital dominicana.
Sin embargo, Offerman se negó a identificar a su abogado durante la
entrevista con la AP. Su ex abogado, Frank Riccio, fallecido en marzo,
se retiró del caso en 2010, tras señalar en un documento presentado ante
la corte que Offerman se negó a hablar de la demanda con él y no le
había pagado.
El hijo de Riccio, también abogado, se mostró dispuesto a representar a Offerman si regresa a Estados Unidos.
"Estoy donde siempre he estado y he ido a Estados Unidos varias veces en
este tiempo", dijo Offerman, quien se desempeña como asesor del gerente
general de los Tigres del Licey, Manny Acta, en el béisbol invernal
dominicano. Otros dirigentes del Licey confirmaron que Offerman acompañó
al equipo a los entrenamientos de primavera de Grandes Ligas en Florida
y Arizona, en marzo de este año.
El ex jugador, de 45 años, intentaba regresar a las Grandes Ligas cuando
fue golpeado por un lanzamiento en un partido con los Ducks de Long
Island. El infielder corrió enfurecido hacia el montículo, bate en mano,
y golpeó a dos jugadores de los Bluefish de Bridgeport.
El receptor del Bluefish John Nathans, sufrió una lesión en la cabeza
que puso fin a su carrera como pelotero y demandó a Offerman y a los
Ducks por 4,8 millones de dólares en el tribunal federal de Bridgeport.
El juicio está pautado para comenzar en enero.
El abogado de Nathans dijo que Offerman no acudió a ninguna de las citas
judiciales, aunque el juicio puede continuar sin su presencia.
"Ha sido muy difícil para mí localizarlo", dijo el abogado J. Craig
Smith. "Ciertamente no espero que Offerman se presente en la corte".
Pero Offerman insistió en que ha viajado a Estados Unidos y en que jamás ha desaparecido.
"Voy a llamar a mi abogado para que me informe qué está sucediendo en este caso", afirmó.
El caso sigue pendiente en un tribunal en Bridgeport. El proceso de
selección del jurado y el juicio deberían comenzar esta semana, pero un
juez los aplazó hasta enero y ordenó a las dos partes que celebren una
conferencia para ver si llegaban a un arreglo, el 5 de diciembre.
Los abogados en el caso han dicho que no esperan un acuerdo antes de que comience la selección de jurados el 7 de enero.
En el 2010, Offerman fue suspendido por tiempo indefinido de la Liga
Dominicana de Béisbol luego de pegarle un puñetazo a un árbitro cuando
era dirigente del Licey. La suspensión fue revocada en el 2012 luego de
someterse a tratamientos psicológicos.
Offerman fue elegido al Juego de Estrellas como pelotero de cuadro de
los Dodgers de Los Ángeles en 1995 y de los Medias Rojas de Boston en
1999. Disputó su último juego en las mayores en 2005, con la franela de
los Mets de Nueva York.
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