Los Orioles de Baltimore y los Reales de Kansas City
abrirán este
viernes la serie de Campeonato en la Liga Americana como dos equipos que
sorprendieron con sus victorias sobre conjuntos poderosos en la etapa
divisional.
Los Orioles, campeones de la División Este del ´Joven Circuito´,
barrieron a los Tigres de Detroit, mientras que los Reales, ganadores
del comodín primero sobre los Atléticos de Oakland, sometieron también
con la escoba a los Angelinos de Los Angeles de Anaheim.
Los Reales, que visitarán a los Orioles en el primer partido de la
serie al mejor de siete encuentros, regresan a una serie de campeonato
por primera vez en 29 años. El conjunto de KC buscará llegar a una Serie
Mundial por primera vez desde 1985, cuando venció a Cardenales de St.
Louis, que el martes también lograron su boleto para discutir el
banderín de la Liga Nacional tras vencer a los Dodgers de Los Angeles.
Los Reales dependerán del derecho James Shields, quien terminó con
balance de 14-8 la temporada regular y 1-0 en estos playoffs, mientras
que los Orioles todavía no han decidido su abridor para este primer
partido. KC se ve como un equipo que está inspirado y un conjunto así a
veces es muy difícil de contener.
Los aportes desbordados de sus estelares Alex Gordon, Mike Moustakas y
el cubano-estadounidense Eric Hosmer han sido decisivos en esos
primeros cuatro juegos de postemporada, así como el jardinero Lorenzo
Cain, con varias joyas defensivas. Moustakas y Hosmer conectaron sendos
jonrones para decidir dos de los tres juegos frente a los Angelinos, un
equipo cuajado de estrellas que dejó mucho que desear en esta primera
etapa.
Hosmer también ganó el ‘Guante de Oro’ como primera base el año
pasado en la Liga Americana, lo que muestra sus dotes defensivos en la
inicial. Kansas City ganó este año 89 partidos de temporada regular,
gracias en gran parte a su capacidad para jugar a la defensiva y
fabricar carreras.
Los Reales también lideraron la Liga Americana con 153 bases robadas,
pero sus 95 jonrones fueron la menor cantidad en el béisbol. Si hay una
debilidad percibida dentro de los Reales podría ser su pitcheo abridor,
aunque el novato dominicano Yordano Ventura lució muy bien frente a los
Angelinos.
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